18 Марта наша группа посетила Свято-Троицкий Холковский монастырь — единственный действующий пещерный монастырь в Белгородской области. Мы любим приезжать в это красивое, необычное место. Когда речь заходит о монастырях, нам представляется густой лес или, по крайней мере, высокая ограда. Но Свято-Троицкий Холковский монастырь возведён на меловых холмах и совсем ничем не огорожен. Зрелище сказочное.

Одна из версий происхождения Холковских пещер говорит о том, что монастырь был основан в XIV веке монахами Киево-Печерской Лавры. По преданию, монастырь располагается на том месте, где произошла встреча князя Святослава Игоревича и его брата Всеволода перед их походом на половцев в 1185 году, описанная в «Слове о полку Игореве». И после встречи они отправились по Изюмскому шляху вдоль реки Оскол на юг к половецким кочевьям.

Меловая порода местных гор оказалась пригодна для искапывания пещер, поэтому после победы Святослава над хазарами , именно сюда в XIII веке прибыли монахи в поисках уединённых мест для молитвы. По способу организации пространства холковские пещеры похожи на Киевские, что позволило предположить, что первые монахи пришли из Киева.

Холков-Царев-Николаевский мужской монастырь впервые упоминается в 1620 году. В 1757 году была возведена деревянная часовня перед входом в пещеру. Вскоре она была расширена и стала служить надвратной церковью.

Церковь Антония и Феодосия Печерских
(внутри находится вход в пещеры)

В 1764 году согласно Манифесту о секуляризации монастырских земель пещерный Холковский монастырь был упразднен. (Манифест объявил об изъятии земель и крепостных крестьян из монастырской собственности и передаче их в государственную казну. Монастырям были оставлены лишь небольшие сады, огороды и пастбища. Примерно треть монастырей были разделены на «штаты» — первый, второй и третий, согласно которым монастырю перечислялись конкретные суммы денег; некоторые обители объявлены «заштатными» и не финансировались. Остальные — примерно две трети существовавших к тому времени монастырей — упразднены, а монашествовавшие в них переведены в ближайшие «штатные» монастыри).

С 1764 г. службы для прихожан проводились в наземном Покровском храме, оставшемся от упразднённого монастыря, а нижняя пещерная церковь была заброшена. В 1830-х годах князь А. Б. Голицын попытался на свои средства возобновить пещеры и пещерную церковь, однако по разным причинам подземный монастырь так и не открылся.

Шли годы и о существовавшем, когда то подземном монастыре, остались только воспоминания, легенды, а затем и слухи. Уроженец села Холки Никита Бычков 30 лет своей жизни посвятил поиску потерянной подземной церкви. Он поселился в землянке на высоком склоне в пределах бывшего монастыря. С 1890 по 1920 год он вел аскетичный образ жизни, занимаясь только своим подземным сооружением, из которого все эти годы отшельник рыл проход к монастырю. Однако найти пещеры ему не удалось – смерть застала его на сотом метре. До входа в храм оставалось 40 метров.

Попытки найти вход в пещеры предпринимались время от времени. Местные жители (теперь уже взрослые, солидные люди) рассказывают о том, как в свои молодые годы с неуёмным энтузиазмом вкапывались в здешние холмы мечтая найти древние сокровища. Клада никто не нашел но докопаться до старинных проходов удавалось и это становилось укромным местом для веселой компании.

Через 70 лет после смерти Никиты Бычкова в Холки приехал Василий Пономарев, чтобы продолжить дело жизни отшельника. Появились и другие добровольцы. Совместными усилиями исторический памятник был отреставрирован и открыт для посетителей.

Вход в пещеры расположен под определённым углом, что обеспечивает естественную вентиляцию (холодный воздух опускается вниз и через отверстия в потолке, нагреваясь, уходит наружу). Температура весь год одинакова – 8 градусов.

Кельи братии расположены таким образом, что монах, не имеющий возможности присутствовать на богослужении, по причине болезни, прекрасно всё слышал. И ещё о чудесах – монах, что проводил для нас экскурсию, предложил эксперимент. Находясь в помещении, предназначенном для исповеди, мужчина и женщина, по очереди произносили «Господи помилуй». Фраза, произнесённая мужским голосом, звучала заметно четче.

Даже находясь уже под землёй, монахи несли подвиг отшельничества.

Келья такого монаха, по его просьбе, замуровывалась почти полностью. Оставалось только маленькое оконце под потолком. Туда приносилась просфора и немного воды. Если приношение некоторое время оставалось нетронутым, отшельник считался отошедшим ко Господу и келья замуровывалась до конца.

В наше время иноки живут не под землёй, а в отстроенных кельях. Службы проходят в Храме Донской иконы Божьей Матери. Богослужения в подземном храме возобновлены в 1995 году.

 

Следующая наша поездка 14 октября. Приглашаем всех, кому далеко ехать в Киев или Псков. Пещеры здесь, рядом. Поехали!